GLASGOW, Scotland, March 4, 2026 /PRNewswire/ -- Two in three people using GLP-1 weight loss treatments hide their treatment from friends or family, according to new research from Simple Online Pharmacy, released on World Obesity Day. While 54% of patients say others' attitudes toward them improve after losing weight, the study shows that the method used – medical treatment – is often heavily judged.

The study, the largest of its kind in the UK, combined over 3000 patient responses with a 2000 respondent consumer survey, revealed that secrecy is a defining feature of GLP-1 treatment.

Chief Clinical Officer Abdal Alvi  said: "People living with obesity are often told their weight is simply about willpower. Yet when they seek medical support, they are criticised for 'cheating' or taking the 'easy way out.' People are judged both for having a chronic disease and for treating it. To help people live healthier lives, we need to recognise obesity as a medical condition and reduce the stigma surrounding treatment."

The findings highlight the social barriers patients face. Thirty-eight percent report being judged for using GLP-1 treatment, nearly 80% have been accused of taking the "easy way out," and 68% were told to "eat less and move more." One in five patients (21%) say fear of social stigma influenced their decision to pursue treatment.

Younger adults are particularly affected, with concealment peaking at 74% among Gen Z, compared with 60% of Boomers and 43% of the Silent Generation. Women are also more likely to hide treatment than men (69% vs 53%). Paradoxically, the groups most open to treatment and most aware that obesity is a chronic medical condition are often those who feel most pressure to conceal it.

Despite public perception of GLP-1 as a shortcut, patient-reported outcomes tell a different story. 92% report improved overall health, along with gains in energy, mobility and confidence, and 88% say treatment has helped them sustain healthier lifestyle habits. On average, patients had attempted four other weight loss methods before starting medication, showing that treatment often follows years of effort, rather than replacing it.

The study underscores a critical gap between perception and reality. While GLP-1 therapies are clinically effective and deliver meaningful benefits, social stigma and outdated narratives may be limiting uptake and engagement. Aligning public understanding with medical evidence will be essential to improving access, adherence and long-term health outcomes.

Report available at: www.simpleonlinepharmacy.co.uk/research/stigma-survey

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Die anstehenden Kommunalwahlen in Hessen und Bayern gelten weit über die Grenzen der Gemeinden hinaus als wichtiger Stimmungstest für die Landes- und Bundesparteien. In Hessen richtet sich die Aufmerksamkeit insbesondere auf die Grünen. Nach 18,4 Prozent bei der Kommunalwahl vor fünf Jahren lagen sie im Februar im „Hessentrend“ von Infratest dimap für den Hessischen Rundfunk nur noch bei 14 Prozent. Ob sich dieser Rückgang in den kommunalen Ergebnissen widerspiegelt oder die Partei an frühere Erfolge anknüpfen kann, dürfte bundesweit genau verfolgt werden. Die Resultate werden auf Basis offizieller Zahlen der Städte und Gemeinden in interaktiven Live-Karten aufbereitet, wobei Qualität der Datenerfassung Vorrang vor Geschwindigkeit hat.

In Bayern steht bei der landesweiten Kommunalwahl am 8. März vor allem die CSU unter Beobachtung. Die Partei von Ministerpräsident Markus Söder tritt in einem besonders umfangreichen Urnengang an: Bayernweit werden in Stadträten, Gemeinderäten und Kreistagen rund 37.300 Mandate neu vergeben, insgesamt sollen laut Statistischem Landesamt etwa 39.300 Mandatsträger bestimmt werden. Gleichzeitig werden in 22 von 25 kreisfreien Städten neue Oberbürgermeister gewählt, in 62 von 71 Landkreisen neue Landräte, und in 1.898 von 2.031 kreisangehörigen Gemeinden neue erste Bürgermeister oder Oberbürgermeister. Erste Ergebnisse sollen kurz nach Schließung der Wahllokale um 18 Uhr in Live-Karten abrufbar sein.

Besonderes Augenmerk gilt innerhalb Bayerns der Landeshauptstadt München. Dort bewirbt sich der 67-jährige Dieter Reiter (SPD) um eine dritte Amtszeit als Oberbürgermeister. Zu seinen wichtigsten Herausforderern zählen Clemens Baumgärtner (CSU) und der 35-jährige Dominik Krause (Grüne. Die SPD rechnet mit einer Wiederwahl Reiters, dennoch ist eine Stichwahl am 22. März einkalkuliert, falls kein Kandidat im ersten Wahlgang die absolute Mehrheit erreicht. Die kommunalen Personenvoten in München und anderen größeren Städten werden von den Parteien als Indikator dafür gelesen, wie ihre Marken in urbanen Milieus verankert sind.

In beiden Bundesländern spielt auch das Wahlalter eine Rolle in der politischen Debatte. Sowohl Hessen als auch Bayern halten an der Volljährigkeit als Grenze für das aktive Wahlrecht bei Kommunalwahlen fest; wählen darf man dort ab 18 Jahren. Damit unterscheiden sie sich von elf anderen Bundesländern, in denen bereits 16- und 17-Jährige kommunal wählen können. In Hessen konnten diese zwar zur Europawahl im Juni 2024 ausnahmsweise teilnehmen, bei Kommunalwahlen bleibt das Wahlrecht jedoch auf Volljährige beschränkt. Vor diesem Hintergrund werden die kommunalen Ergebnisse in Hessen und Bayern nicht nur als Momentaufnahme der Parteistärken gewertet, sondern auch als Ausgangspunkt für weitere Diskussionen über Beteiligung, Wahlrecht und die Rolle der Kommunalpolitik im föderalen Gefüge.